透过弧形透明舷窗,可以俯瞰到地球弧面在晨光中绽放出璀璨的弧线。这里是曙光太空港——人类迈入恒星际航程后最繁忙的枢纽之一。数以百计的无人货运艇在泊位间穿梭,运送燃料、修理组件与日常物资。即便是在远离地面的轨道上,一切也显得那么井井有条。“启明星号,编号PX-10,申请出港。”广播中传来女声提示,音色温柔却不失威严。凌语琪抬头看见全息指令牌飘在大厅上方,上面显示着她将搭乘的飞船信息——一艘兼具可控核聚变与离子推进的深空探险舰。她心中一阵轻颤:这便是自己梦寐以求的远征开始。正想着,一只手轻拍她肩膀。“凌博士,你发呆太久了。”声音低沉稳重,来自身穿深灰色防护夹克的奥斯顿。他是这次任务的安保主管,身材高大,曾在边境军团服役。“你应该去做最后的行前检验,我们的启航时间快到了。”“啊,对不起。”凌语琪微微一笑,收回目光。她拿着平板检查出发表单:“登舰前要先确认任务清单、舱内设备,还有最后的补给装载……基金会说这次航程会很久,我有些紧张。”奥斯顿点头。“可控核聚变引擎能让我们以相对较快的速度飞到比邻星b,但还是要几年。冬眠舱会帮我们缩短体感时间,你不用太担心漫长航程带来的心理压力。”凌语琪将平板紧贴胸口,神色却有些犹疑:“我们此行的目标真的太神秘了。比邻星b……距离地球4.2光年,红矮星系,环境严酷。可偏偏就在那里,基金会截获到一串类似人工信号的电磁脉冲。”“这正是你们考古学者出马的理由,不是吗?”奥斯顿嘴角微翘,“若真有外星遗