一个专门为某个人设下的，必死之局。
几乎所有知晓内情的考生，都在。
他看到的是一套环环相扣，逻辑缜密，具备惊人可行性的完整国策。
这个方案，直接挖掉了镇北侯府的根基。
这不是阳谋，这是诛心之策。
钱文柏在自己的号舍里，抓耳挠腮，写了删，删了写，汗水浸湿了后背的衣衫。
而陆渊的号舍里，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
他写得酣畅淋漓。
最后，他在卷末，写下了总结之语。
“固边之策，不在高墙，不在坚兵，而在民心与活水。”
“军心可用，商路通达，则边镇自固，何须年年耗费国帑以养之？”
“此为藏富于边，远胜养寇自重。”
当最后四个字落下，陆渊搁下了笔。
整个考场，大部分考生还在为如何平衡利弊而苦恼。
而陆渊的答卷，已经完成。
……
夜深，阅卷房内。
十几位考官正在批阅卷宗，房内灯火通明。
一位姓刘的考官，是镇北侯府在官场中安插的人手，他特意将分到自己手中的卷宗翻了一遍又一遍，终于找到了那个熟悉的名字。
陆渊。
刘考官的脸上浮现出一抹冷酷的表情。
他倒要看看，这个不知天高地厚的小子，能写出什么花来。
他展开卷宗，，气着了。”
他不敢让任何人看到这份卷宗。
他知道，这份东西一旦被主考官看到，会掀起怎样的惊涛骇浪。
他拿起朱笔，手却抖得写不出字。
他强迫自己镇定下来，深呼吸了几次，才在卷宗的封皮上，写下了八个字的批语。
“妖言惑众，哗众取宠。”
写完，他没有将卷子放在评定甲乙的格子里，而是悄悄地，把它塞进了最底下那堆注定要被黜落的废卷之中。
做完这一切，他才发现，自己的内衫，已经被冷汗彻底湿透。
乡试的第五日，贡院内已是一片死气沉沉。
连续数日的高度紧张与匮乏睡眠，让数千名考生的身体与精神都绷到了极限。号舍狭小，空气不通，弥漫着笔墨、汗水与食物残渣混合的酸腐气味。
钱文柏坐在自己的号舍里，手中的笔掉了三次。他整个人都瘦了一圈，眼窝深陷，面前的考卷上只写了寥寥数行，便再也无法集中精神。
“陆兄，全省城的人，都在等着看我们三个的笑话。”
他的声音干涩，带着自己都未察觉的颤抖。
“尤其是你。”
隔壁的号舍里，陆渊正在整理考篮里的笔墨纸砚，他将用过的废纸整齐叠好，放在一角，动作不快不慢。
“那就让他们好好看着。”
另一侧，林铮背靠着墙壁，那根铁笛就放在他手边。
“写你想写的。”
他对陆渊说了这五个字，便闭上眼睛，不再言语。
突然，一阵剧烈的呕吐声从不远处的号舍传来，声音凄厉，打破了考场压抑的寂静。
紧接着，是第二个，第三个。
呕吐声和痛苦的呻吟声像是会传染，迅速在成片的号舍间蔓延开来。"}