“是！”阿木应声而去。不多时，胡伯便匆匆赶来，身上还带着一股烟熏火燎的味道。“镇长您找老奴？”“胡伯虫尸处理得如何了？”周墨问道。“回镇，大部分虫尸已经集中起来正在分批焚烧。只是......这虫尸数量实在太多柴火有些不够用。”胡伯面露难色。沙海镇本就缺柴，平日里做饭都得省着用，更别提焚烧如此巨量的虫尸了。周墨沉吟片刻，脑中灵光一闪。他想起了前世看到过的一些关于草木灰的知识。“胡伯你去收集一些草木灰越多越好。”“草木灰？”胡伯一愣，“镇长这草木灰有何用处？”“你照做便是。”周墨没有过多解释，“另外让大家在焚烧虫尸的时候，注意收集那些烧剩下的黑色残渣那也是有用的东西。”胡伯虽然不解，但出于对周墨的信任，还是点头应下：“是老奴这就去办。”看着胡伯离去的背影，周墨眼中闪过一丝精光。草木灰的主要成分是碳酸钾，遇水会发生反应，释放热量，具有一定的杀菌消毒作用。而那些蝗虫烧剩下的残渣，富含磷元素，是极好的磷肥。这些，都是他接下来要用到的“神迹”。处理完虫尸的事情，周墨又将注意力转回了“泉眼进化”的任务上。沙漠晶核......听起来就不是什么好弄的东西。大型沙兽巢穴？遗迹？这茫茫沙海，上哪儿找去？正当他一筹莫展之际，门外传来了王二的声音。“镇长外面来了一支商队，说是从东边过来的想在咱们沙海镇歇歇脚补充些物资。”商队？周墨心中一动。这可是个获取情报的好机会。“让他们进来。”很快，一个穿着打扮明显不同于本地人的中年汉子，在王二的带领下走了进来。那汉子一见周墨，便拱手行礼，操着一口略显生硬的汉话：“草民马三见过沙海镇的领主大人。”“不必多礼。”周墨打量着他，“你们是从哪里来的？”“回大人的话我们是从玉门关那边过来的，一路往西想到叶尔羌城去做些皮毛生意。”马三答道。玉门关？叶尔羌城？“这一路可还太平？”周墨状似随意地问道。马三闻言，脸色微微一变，叹了口气：“不太平不太平啊！大人有所不知如今这西域可不太平。听说......听说大明朝廷那边出了大事，有一支自称‘西军’的兵马正从关内往西边溃逃，沿途烧杀抢掠无恶不作。我们这一路过来好几个小绿洲都被他们给祸害了！”西军？周墨眉头一皱。这可不是什么好消息。明末的农民起义军，战斗力可不容小觑。若是他们真的流窜到这沙海镇附近，以沙海镇目前这点可怜的兵力，恐怕连塞牙缝都不够。“这西军有多少人？往哪个方向去了？”周墨追问道。