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五月的皖南，空气中弥漫着硝烟与湿土混合的沉闷气息。
湘军大营连绵数里，旌旗在热风中无力地垂着。
太湖县城刚下过一场急雨，青石板路被冲刷得发亮，倒映着铅灰色的天空，和一支正在列队入城的军队。
带队的是曾国荃麾下游击刘松山。
他骑在一匹高大的蒙古马上，盔缨鲜红，腰刀锃亮，脸上带着一种克制的、属于胜利者的矜持。
身后，三千名湘勇步伐虽不算齐整，但那股久经战阵的凶悍气，还是随着沉重的脚步和金属摩擦声扑面而来。
刘松山微微昂着头，目光扫过街道两旁。
没有预料中的“箪食壶浆”。
店铺大多关着门，门板缝隙里偶尔闪过警惕的眼睛。
几个老人蹲在墙角，沉默地抽