有一瞬间，姜暄和觉得此时的慕容峥像极了前世那一日，在摘星楼上抱着她时。敌国虎视眈眈，边境接连溃败，战况紧急。仔细回想，那时的慕容峥已不似平日里轻松。“皇上可否先答应臣妾，若问得不妥，莫要怪罪臣妾。”姜暄和收回思绪，亦收回看向慕容峥的目光。“朕答应你。”慕容峥回答得毫不犹豫。姜暄和却是做了好一会儿心理准备。她知道，一旦问出这个问题，在慕容峥眼中，自己便不再是无脑的花瓶。之后是继续宠幸还是忌惮后冷落，帝王心思深沉，她不得而知。罢了，自己也不会一辈子靠慕容峥的宠爱过活。“皇上，兰美人和小桃的死，没有那么简单，对吗？”随着她将问题说出，姜暄和的心也提到了嗓子眼。“对。”没想到慕容峥回答得如此干脆，她一惊，忙不迭抬头。“其实你本不该插手的。”慕容峥继续说道。“不过能够理解，拓拔扈也是为了自保。”姜暄和皱眉。便是说，拓拔扈逼她出面作证，甚至之后让她查案，都是故意为之？“有人栽赃嫁祸于拓拔扈，拓拔扈再将你拉入此局，如此，朕为了保你，也会想办法替他翻案。所以他逼的不是你，是朕。”看出姜暄和不解，慕容峥解释得更加详细。栽赃嫁祸......翻案......逼慕容峥......所以她和邱兰不过是被迫卷入一场棋局当中，成了棋子吗？真正的凶手不可能被她查到，这些天她为查案心力交瘁，夜不能寐，都是做的无用功。“那兰美人的死呢？就只是为了栽赃嫁祸裘国三皇子吗？”姜暄和追问。难怪查案过程中她总觉得遗漏了不少东西。难怪凶手伏法得那样蹊跷干脆。好一个拉她入局。姜暄和又气又恼，可却无力挣脱。“朕觉得不是。”慕容峥轻声道。深深的无力感将姜暄和包裹，她没有再去追问邱兰究竟因何而死，杀害邱兰的真正凶手又是谁。哪怕慕容峥一定知道。怅然间，肩上一紧，姜暄和身子扑进宽厚胸膛。周围狂风呼啸，慕容峥抱她很紧，丝毫吹不到她的身上。“这些事情牵连前朝，你不必知晓太多。但朕答应你，只消你安安分分待在朕的身边，朕会护你周全。”慕容峥声音低沉而稳重，带着一股极浓的威慑力，自头顶传入姜暄和耳中。都说前朝之事与女子无关，他们利用邱兰之死博弈时，又可曾想过。她当真要一生一世当个工具，被锁在这深宫院墙吗？答案不然。她有自己的路要走。保护好想要保护的人、踏浪寻梅、周游天下，这些便是她的抱负。“好。”良久，姜暄和应道。感受到放在腰间的手更用力了些，姜暄和面色冰冷，伸出双手反抱住了慕容峥。......那一夜过后，姜暄和便感染了风寒，一连几日卧床休养。慕容峥日日赏赐金银珠宝，直到姜暄和身子痊愈。宫里皆在议论，敏妃极得圣宠，后宫之位怕非她莫属。姜元敏心情很是舒畅，难得好些天不找姜暄和的麻烦。可有人欢喜，自然也有人忧愁。