方成朗和南宫杰一路谈笑风生，仿佛多年未见的老友。沿途有不少南宫家的族人看见这一幕，纷纷露出惊诧之色。南宫杰虽然平日里总是脸上带着笑，看起来极好相处，但毕竟是族长之子，天生便高人一等。他们很少见南宫杰对人如此热情，更何况对方还是一个修为平平，因南宫御的赏识才崭露头角的外人。他们再看向方成朗的目光中，多了几分郑重。方成朗感受到众人神情的变化，心中对南宫杰也多了几分感激。南宫杰的表现让他在族中的地位悄然提升，两人的关系也因此迅速拉近。几日后，南宫杰邀请方成朗到自己的院落中座谈喝酒。酒过三巡，南宫杰忽然放下酒杯，苦涩一笑，“方兄，你可知道，我生在南宫家，看似风光无限，实则步步艰难。”方成朗心里有些异样，但面上还是温声关怀道：“南宫兄何出此言？”南宫杰苦笑着摇了摇头，“还不是因为我那出色的族姐南宫音。父亲对她偏爱有加，无论她做什么，都能得到父亲的赞赏。而我，无论多么努力，却总是被贬低得一无是处。就拿大千盟的选拔来说，明明我和他都有资格参加选拔，可父亲无论如何也不愿答应我的请求，只让南宫音参加。我，我只是想赢她一次，哪怕一次也好。”他说完，似乎意识到自己失言，连忙举起酒杯，对方成朗歉意道：“抱歉，方兄，我一时情绪失控，说了些不该说的话，还请你不要放在心上。”方成朗神色如常，举起酒杯与南宫杰碰了碰。“无妨，南宫兄的心情我能理解。家族之事，本就复杂，南宫兄也是情之所至，才会与我诉说，我又岂会见怪。”然而，回到自己的住处后，方成朗的神色却淡了下来。他并非涉世未深的愣头青，自然听出了南宫杰话中的深意。南宫杰对他的亲近，并非如他自己所言是看重他的潜力，而是另有所图。方成朗有些失落。他原本以为，自己与南宫杰之间是意气相投，没想到还是掺杂了利益与算计。“果然，还是我太天真了。”尽管如此，方成朗并未因此对南宫杰产生多少厌恶。毕竟，南宫杰虽然利用了他，可他的所作所为并没有对他造成恶劣的影响，反而帮助他在南宫家彻底站稳了脚跟。思索片刻，他决定还是帮南宫杰一把。当然，他也没打算插手太深，只准备在关键时刻为南宫杰说上一句话。至于南宫杰能不能得偿所愿，就要看南宫杰自己的运气了。......吉祥宫。刺耳的碎裂声响起。面容妖娆的男子坐在上首，手中紧握着一只破碎的玉杯，指节因用力而泛白。他的眼中燃烧着怒火，冷冷地，扫过跪伏在地的属下，“废物！连一个小小的虞昭都抓不住，吉祥宫养你们何用！”属下们低着头，大气不敢喘，只能恭声告罪：“宫主息怒，属下无能，请宫主责罚！”男子将手中的碎片掷了出去，风锐的边缘划破了跪在最前方几人的脸。